산수국은 우리나라 중부 이남의 산에서 자라는 낙엽 관목이다.
생육환경은 산골짜기나 돌무더기의 습기가 많은 곳에서 자란다.
키는 약 1m 내외이고, 잎은 난형으로 끝은 꼬리처럼 길고 날카로우며 가장자리에 날카로운 톱니가 나 있다.
잎은 길이가 5~15㎝, 폭이 2~10㎝가량으로 표면에 난 줄과 뒷면 줄 위에만 털이 있다.
꽃은 희고 붉은색이 도는 하늘색으로 수술과 암술을 가운데 두고 앞에는 지름 2~3㎝가량의 무성화가 있다.
열매는 9~10월에 익으며 이 시기 꽃 색은 갈색으로 변해 있다.
이처럼 꽃 색이 변하는 것은 꽃이 아닌 것이 꽃으로 되어 있기 때문인데 처음에는 희고 붉은색이지만 종자가 익기 시작하면 다시 갈색으로 변하면서 무성화는 꽃줄기가 뒤틀어진다.
관상용으로 쓰인다.
